Cantal - Niervèze

Niervèze (1050 m d'altitude) et au fond le puy Griou

Le four à pain

Le four à pain

Le four à pain

Le four à pain

Détail d'un linteau

Toit de chaume sur habitat traditionnel du Cantal

Toit de chaume sur habitat traditionnel du Cantal

Toit de chaume sur habitat traditionnel du Cantal

Toit de chaume sur habitat traditionnel du Cantal

Toit de chaume sur habitat traditionnel du Cantal

Gros plan sur la chaume

Gros plan sur la chaume

Lauzes et chaume

Mon cheval blanc  ;)

Jusqu’au 19ième siècle les grands axes routiers ne passaient pas au cœur des massifs et les gens vivaient souvent en autarcie dans les vallées isolées. Pratiquement partout était cultivé le seigle, les terres étant trop pauvres pour la culture de l’avoine. Le grain de seigle servait à faire du pain et la paille était utilisée, depuis la période des gaulois, pour couvrir les toits. 

Les avantages de la chaume étaient multiples : gratuite, cultivée sur place, abondante, légère, facile et vite à poser et à réparer par les paysans mêmes, très isolante et constituant une réserve de foin pour le bétail en cas de famine. Vers le milieu du 19ième siècle la moitié des maisons du Cantal étaient encore couvertes de chaume.

La disparition des toits en chaume est dû en partie aux changements agricoles. Les cultures de céréales traditionnelles étaient abandonnées progressivement en faveur de l’élevage des hauts plateaux à partir de 1850 ce qui entraînait la rarification de la paille. En plus, le remplacement de la faucille par la batteuse mécanique qui cassait les tiges a sonné le glas des toits de chaume.

Mais la raison principale était le risque d’incendies qui pourraient détruire des villages complets en se propageant de toit en toit. (ex. le 2 octobre 1884, 57 maisons sur 72 partent en fumée à Montgreleix (15)). Les dégâts étaient tellement grands que les assurances refusaient d’assurer des maisons avec une toiture en chaume. Vers la fin du 19ième siècle les chaumières étaient interdits dans la plupart des communes en Auvergne par des arrêtés municipaux qui en proscrivirent l’usage sous la pression des compagnies d’assurance.

En plus, changer sa toiture était aussi une question de prestige. La chaume étant considérée comme la couverture du pauvre, dès que les habitants avaient les moyens de la changer en pierre, ils le faisaient sans hésiter. La paille a enfin cédé sa place à la lauze, l’ardoise, la tôle et la tuile, selon les époques et les endroits. Les toits en chaume était très légères et les charpentes pas assez costaud pour tenir un toit en lauzes sans remplacement des poutres. Ceux qui ne voulaient pas changer la charpente utilisaient la tôle qui était aussi léger que la chaume. On reconnait encore ces bâtiments qui ont toujours l’escalier en pierre sur le côté qui permettait de faire facilement les réparations au toit de chaume.

merci et bravo a toi pour les photos, c'est vrai que le cantal est une trés belle région .